临江客栈怪谈：月亮老人的江湖谜题

临江客栈的油灯在夜风里晃得厉害，檐角铜铃叮当乱响。李三爷把酒葫芦往榆木桌上一磕，沾着花生壳的手指头戳了戳对面打瞌睡的说书先生："老周，你昨儿说的那个月亮老人，怕不是瞎编来哄娃娃的？"

江湖里的怪谈

客栈大堂忽地安静下来。跑堂的拎着铜壶定格在过道中间，账房先生的算盘珠子停在"七上八下"的档口。老周慢悠悠直起腰，从蓝布衫里掏出个油纸包，里头躺着半块发硬的桂花糕。

• 江湖传言一：月圆夜子时，江心芦苇荡会漂来竹筏
• 老船工证词："筏上老头穿得比月光还白，手里拄着根会发光的拐杖"
• 目击记录：近五年共有十三起相似报告（参见《江淮异闻录·卷九》）

李三爷的奇遇

那年霜降来得格外早，运河上的薄冰硌得船板吱呀作响。李三爷蹲在船尾啃冷馒头，忽然听见芦苇丛里飘来段《梅花三弄》。这调子他熟得很——二十年前在金陵城，头牌歌女金嗓子就是这么唱的。

"后生仔，要搭船么？"声音像浸过陈年竹叶青，清冽里带着醉意。李三爷手里的馒头差点掉进河里，月光下站着个穿月白长衫的老头，银须在风里打着卷儿。

两个江湖人的对话

月亮老人盘腿坐在船头，从袖子里摸出个青玉酒壶。三杯黄汤下肚，李三爷的话匣子就关不住了。

• "您老这竹筏子不靠桨，莫非练成了隔空取物的本事？"
• "后生，你看那江心漩涡转得欢实，可曾见它使过半寸力气？"
• "江湖险恶，您这把年纪..."
• "险不过少年人的肝火，恶不过壮年人的贪心"

天亮前的三个谜题

东方泛起鱼肚白时，月亮老人摸出三枚磨得发亮的铜钱，在船板上摆了个奇怪的卦象。"后生，这三个问题你且记着——"

1. 夜行船为何总在漩涡里打转？
2. 说书人的惊堂木为何裂了三道纹？
3. 老镖头箱底的绣花鞋是谁的？

李三爷再抬头时，竹筏已经漂出半里地。月亮老人的白衫子融在晨雾里，只剩笛声还在水面上打着旋儿。船老大揉着眼睛从舱里钻出来，骂骂咧咧说做梦听见有人唱《哭皇天》。

临江客栈的油灯突然爆了个灯花，惊得众人直缩脖子。李三爷摸着下巴上新冒的胡茬，忽然笑起来："老周啊，你故事里那老头...是不是左边眉毛上有颗朱砂痣？"

檐角的铜铃又响了，江风裹着潮湿的水汽漫进窗棂。跑堂的提着铜壶挨桌续水，热水浇在粗陶碗里腾起白雾，把众人的表情都笼在朦胧里。